På väg hem till Sävedalen

Torsdag 7 augusti

Vi sitter nu på Lufthansas Boeing 747-400 på väg ut över atlanten mot Frankfurt. Vi vaknade av att mobiltelefonen larmade klockan sju. Idag den 7 augusti är det Jennys elvaårsdag som vi började fira redan igår kväll. Karin och jag väcker Jenny som vi brukar med sång och presenter. Hon fick bland annat ett par jeans och en T-shirt av märket ”Hannah Montana” Frukosten stod framdukad i köket och Anita och Måns väntade på att vi skulle komma ut och äta. Daniel hade gått upp tidigt och väntade på Jenny.
Karin packade det sista och klockan halv elva lämnade vi Anita och Måns trevliga hus i Rancho Palos Verdes. Här har vi haft det fantastiskt bra och vi hade gärna stannat längre på denna underbara plats. Nu hoppas vi kunna få ge tillbaka allas gästfrihet hemma i Sävedalen eller i Henån.
Med hjälp av en förinställd GPS tog vi oss på 20 minuter till LAX som Los Angeles Internationella flygplats kallas. Vi hade en liten spricka på höger sidoruta pga att någon försökt bryta sig in i bilen under en natt. Detta måste vi rapportera själva till försäkringsbolaget hos biluthyrningsfirman Alamo.
Incheckningen tog lång tid vilket till stor del beror på dålig organisation hos Lufthansa. Det var enorma köer och flygbolaget hade endast tre diskar öppna för ekonomipassagerare. Personalen kom dessutom för sent så att det fanns under lång tid endast en disk öppen samtidigt som köerna av passagerare växte. Personalen på LAX kände till Lufthansas nonchalans och de sa t o m till oss att personalen jobbar långsamt.
Den bristande organisationen innebar att vårt plan kom iväg 40 minuter för sent pga att man måste invänta passagerare från incheckningen. Ett mail till Lufthansa med synpunkter kommer att skickas vid hemkomsten. Vi läste på nätet att Lufthansa även har en pågående strejk som drabbar flyget till Skandinavien så vi hoppas verkligen att vi kommer med planet till Göteborg.
Då man ska flyga utrikes från USA krävs att man infinner sig tre timmar i förväg på flygplatsen. Vår erfarenhet säger att det krävs minst den tiden. Säkerhetskontrollerna i Sverige och i Europa sker enligt vår uppfattning mycket snabbare och är sannolikt väl så säkra. Rädslan som uppstått efter ”Nine Eleven” kan av många säkerligen upplevas som något överdriven och ett spel för galleriet.

Sammanfattning av våra arton dygn i USA:
Vi tycker alla tre att vi har varit borta länge. Kanske till stor del beroende på att vi haft många upplevelser. Varje dag har vi gjort någonting nytt.

New York är en fantastisk stad som sjuder av liv. Vi hade gärna stannat ett dygn ytterligare och bland annat besökt FN-byggnaden och sett någon av de många teaterföreställningarna på Broadway.

Down Town i Los Angeles har fin arkitektur men är raka motsatsen till Manhattan. Vi upplevde nästan att man ”dragit in trottoarerna” efter att affärer och kontor hade stängt. LA lever i sina omgivningar, som exempelvis Hollywood eller Santa Monica.

Det som gjort vår resa så speciellt händelserik är att vi besökt släkt och vänner. På så vis har vi fått uppleva det amerikanska samhället på ett helt annat sätt än om vi enbart bott på hotell. Vi har mötts av en otrolig gästfrihet.

Ostkusten och Västkusten är olika. Kalifornien har ett skönt klimat som vi gillar och som gjorde att vi gärna hade stannat längre. Vi har åkt mycket bil och vår stora ”lyxbil” var skön att köra och till sist blev vi faktiskt riktigt hemtama på de enorma motorvägarna runt LA.

Jenny har fått nya kompisar genom Daniel och Carolina och fortsatt MSN-kontakt kommer säkerligen att bättra på hennes engelska som hon tränat riktig bra under den sista veckan.

Det finns mycket som återstår att se i USA och det finns därför anledning att resa tillbaka någon gång i framtiden. Det gör vi gärna!

Nedtecknat av Håkan

Sea World i San Diego

Onsdag 6 augusti

Idag vår näst sista dag i USA körde vi iväg tidigt på morgonen till San Diego och Sea World som är en kombinerad nöjespark och aquarium. En helt fantastisk anläggning som gav oss mer än Disneyland. Vi tittade på flera vattenshower med bland annat delfiner och späckhuggare. Restiden till San Diego tog oss mindre än två timmar i vardera riktningen. Vackert väder idag vi har bränt oss lite beroende att vi inte lyssnade tillräckligt på Anita och Marita att solen är starkt i Kalifornien.

Då vi kom tillbaka till Stefan och Marita firade vi Jennys 11 årsdag med tårta som Marita inhandlat.

Nu gäller det att packa för imorgon sker hemfärden med Lufthansa via Frankfurt till Landvetter.

Slutord om resan följer.

Nedtecknat av Håkan

Mellandag och avkoppling

Tisdag 5 augusti

Efter den ganska tuffa och heta dagen på Disneyland kändes det skönt att få en dag med avkoppling. Vi hade en ”slow start” med en lång frukost som vi avslutade med kaffe på altanen. Vädret är underbart och temperaturen lagom. Det är inte utan att man skulle kunna tänka sig att bosätta sig här i detta sköna klimat.
Vi hade bestämt oss för att bada i den pool som ägs av en klubb som Marita och Stefan tillhör. För att komma in behövde vi låna deras medlemsbevis. Barnen följde med och fick vara våra gäster. Det fanns fyra tennisbanor vid klubben och Jenny, Daniel och Carolina började med att spela tennis i en dryg timma. Daniel och Carolina spelar regelbundet. Jenny har gjort uppehåll under ett år och har hittills inte varit intresserad av att spela. Det gick riktigt bra för henne så vi får se om hon vill fortsätta hemma i Partille tennisklubb.
Badet var skönt och barnen fortsatte sina aktiviteter i poolen med dykningar och hopp från trampolinen. Vi avslutade med hamburgare, korv och dricka i den lilla baren som fanns på klubben. Baren sköts av tre äldre damer som jobbar där som volontärer. Billigt var det också, hela kalaset för fem personer gick på 18 dollar (ca SEK 110).
Vi körde hem till Anita och Måns och fick lite förfriskningar. Anita följde sedan med oss till Kohl’s, en stor varuhuskedja med låga priser, där köpte födelsedagspresent till Jenny och lite annat. Frottéhandukar i USA har hög kvalité och Kohl’s hade ett stort urval till bra priser.
Anita hade som senior citizen en extra rabatt som vi fick utnyttja. Vidare fick vi 15 procent extra rabatt genom några rabattkuponger som hon hade fått. Dessa hade vi visserligen glömt hemma men med lite övertalning kunde vi även utnyttja den rabatten.
Då vi kom tillbaka hade Måns tänt grillen för den BQ vi skulle ha till kvällen. Marita och Stefan kom från sina jobb och vi hade en trevlig och god middag tillsammans som avslutade på uteplatsen med kaffe och morotskaka. Kaffet här är speciellt gott vilket beror på att både Anita och Marita smaksätter det med kanel, vilket vi kommer att introducera då vi kommer hem.
Imorgon, vår näst sista dag i USA, klockan åtta planerar vi att köra till San Diego och Sea World.

Nedtecknat av Håkan

Disneyland

Måndag 4 augusti

Vi började den här veckan med en god frukost som Anita hade dukat fram. Vi bor fantastiskt fint. Karin och jag har eget sovrum med stort badrum och en vidunderlig utsikt över Stilla havet. Jenny sover ihop med Daniel och Carolina. Måns och Anitas generösa gästfrihet gör att vi verkligen känner oss som hemma.
Stefan kan genom sitt jobb köpa biljetter till de stora nöjesfälten och han hade idag fixat biljetter till Disneyland med bra rabatt. 55 dollar för vuxna över 10 år var priset. Jenny fick idag vara nio och hon testades många gånger för att inte försäga sig. Carolina fick göra likadant. Daniel fick vara 12. På detta sätt sparade vi 10 dollar.
Vi körde på ungefär en halvtimma till Anaheim där Disneyland ligger. Karin konstaterade att någon hade försökt bryta sig in i bilen kvällen innan. Förmodligen hade det skett då vi parkerade i Down town i LA.
Parkeringshuset vid Disneyland var enormt stort och det var gott om plats. Det är fantastiskt här i USA eftersom det finns folk inne i parkeringshusen som dirigerar trafiken rätt och anvisar lediga platser. Vi parkerade på Donald Duck 6A. Från parkeringshuset gick det shuttles till entrén för Disneyland.
Disneyland har hela tiden varit ett mål och i vår spargris hemma har vi under ett helt år lagt mynt som skulle vara till entrén till Disneyland. Dessa sparpengar räckte gott och väl eftersom vi gick in med bra rabatt.
Jag har varit här en gång tidigare och Karin har varit i Disney World i Florida. Båda är identiska med en Main street i gammal klassisk amerikansk stil. Musik, hästspårvagnar och utklädda människor kantar gatan. Alla är glada.
Jenny, Carolina och Daniel får bestämma vad vi ska göra och det är de olika åkattraktionerna som hägrar. Nu uppstår det största problemet. Det har fler gjort. Den första berg och dalbanan har en kö på 55 minuter. Så var det på de flesta attraktioner. Allt är fritt, d v s det ingår i entrébiljetten. Man kan helt fritt lösa s k prioriterade biljetter så att man går före i kön, men då får man åka inom ett visst tidsintervall som står angivit på biljetten. Tyvärr upptäckte vi det för sent. Vi hann dock med en del attraktioner och äta lite på 8 ½ timmar. Det var mycket varmt och solen brände. Anita hade skickat med hattar till Karin och mig som vi gick med och brättena skyddade en del.
Då vi vände hemåt vid niotiden på kvällen var vi ganska möra och trötta. En reflektion är att Disneyland är väldigt stort. Hade vi vuxna fått bestämma hade vi sannolikt låtit åkattraktionerna vara och istället vandrat runt i den fina parken och besökt helt andra attraktioner.
Under bilfärden hem skrattade barnen och hade roligt. Jenny har kommit in i engelskan bra och vi hade roligt i framsätet åt hennes bellmanhistorier och gåtor på engelska.
Då vi kom hem hade Marita dukat fram lite kinamat som vi åt innan vi och barnen körde vidare till vårt natthärbärge hos Måns och Anita

Nedtecknat av Håkan

Bland stjärnorna i Hollywood

Söndag 3 augusti

Det är vanligt att man äter sin frukost ute på restaurang i USA under helgerna. Marita och Stefan brukar ofta göra det och därför föreslog de att vi skulle det denna söndag. Anita och Måns följde med och vi åkte ned till en liten servering i San Pedro och åt en frukost som vi stod oss på i många timmar. Äggröra, bacon, rostat bröd och pannkakor med lönnsirap var något som dukades fram. Det fanns många olika frukostmenyer att välja på. Jenny åt belgiska våfflor med glass, vispgrädde och jordgubbar.

Vid elvatiden bar det sedan iväg på den ”Stora Los Angeles turen” med Maritas mamma Anita som guide och Marita som chaufför. Stefan stannade hemma och jobbade så att han skulle kunna vara ledig under måndagen. Första anhalt var Marina del Rey som ligger rakt norr om San Pedro. Här ligger många stora lustjakter förtöjda, flera ägs av områdets många kändisar.

Vi körde vidare norröver och till Venice Beach som är en ganska unik plats. Namnet kommer sannolikt efter Venedig eftersom där finns många kanaler som är kantade av hus. Vid varje hus ligger en lite båt förtöjd. Över kanalerna har man byggt små broar som liknar dem som finns i riktiga Venedig. Här var väldigt pittoreskt. Jag tycker dock att kanalsystemet var mest likt de som finns i Holland. Vi parkerade vid kanalerna och vandrade ned till den långa strandpromenaden där vi tittade i alla de små butikerna och alla människor som showade utefter promenadstråket. Vi stannade länge och titta på en jätteduktig jonglör.

Efter Venice Beach bar det av mot Santa Monica som är en av de stora städerna som omger Los Angeles. Här kunder vi stå och blicka ut över den största och finaste stranden som vi någonsin har sett. Det var här som TV-serien Bay Watch spelades in.

Från Santa Monica körde vi in på Sunset Boulevard som är en mycket lång gata och som leder in i Holywood. Efter att vi fikat gjorde vi en avstickare och for över bergen där det ligger enormt stora och dyra hus. Eftersom det såg ut att vara rasområde bedömde vi att många lever farligt.

Vi kom in i Hollywood och parkerade bilen vid Mann’s Chinese Theater som är en stor biograf. Här utanför kunde vi gå på Walk of fame som ligger på Hollywood boulevard och titta de berömda stjärnorna med kända filmstjärnors namn. Utanför Chinese Theater finns namnteckningar samt hand- och fotavtryck från kända skådespelare.

Vi lämnade Hollywood och körde in i Down Town som faktiskt är en liten del av Los Angeles. Här verkade rent och snyggt och de relativt nybyggda skyskraporna var mycket stilfulla. En reflektion som vi gjorde är att det saknas liv, vilket är raka motsatsen till New York city och Manhattan som sjuder av liv.

Efter en mycket lång dag bar det hemåt till San Pedro. Klockan var nio då vi steg ur bilen hemma hos Stefan och Marita. Det blev lite ändringar i programmet för måndagen. Först var tanken att vi ska köra till San Diego och Sea World. Vi planer därför att åka till Disneyland tillsammans med Daniel och Karolina.

Nedtecknat av Håkan

Ett dopp i Stilla havet

Lördag 2 augusti

Efter att ha sovit gott hos familjen Palls snälla grannar åt vi en god frukost ute på altanen hemma hos familjen Pall. Vi enades om att göra en gemensam rundtur i San Pedro och i de otroligt fina omgivningarna. Vi stannade bilen på en höjd och promenerade ner till den långa stranden. Äntligen skulle vi få tillfälle att bada i havet. Vattnet var skönt, drygt 20 grader. Bland höga vågor och surfare slängde vi oss ut och skjölde med vågorna in mot stranden.

Det har varit klart solsken idag och solfaktor 45 har därför gällt. Hög solskyddsfaktor är viktigt för alla här i Kalifornien. Efter badet körde vi runt och Stefan och Marita visade oss fantastiska villor som börjar i prisläge 2 miljoner dollar. Vi avslutade rundturen med kaffe och kaka hos Maritas mamma Anita och hennes man Måns som bor fem minuter från Stefan och Marita. Vi kommer hädanefter att sova hos dem i deras fina villa och vi får ett sovrum med en otrolig utsikt över Stilla havet.

Kvällen avslutades på en festival i San Pedro som kan liknas med Göteborgskalaset.

Som final på festivalen skickade man upp ett enormt fyrverkeri. Jenny verkar ha acklimatiserat sig här i USA och under fyrverekeriet sa hon..."jag tror det kommer more".

Nedtecknat av Håkan

Sista etappen till San Pedro

Fredag 1 augusti

Idag har vi kört sista etappen till San Pedro som är en förstad till Los Angeles. Restiden blev två timmar längre än vad bilens GPS hade räknat ut för oss på grund av att vi ankom till Los Angeles under rusningstid. Vi tycker många gånger att köerna i Göteborg är besvärliga. Men de är ingenting mot vad vi har upplevt idag i Los Angeles.

Klockan sex nådde vi familjens Palls hus som ligger på en höjd med en otroligt fantastiskt utsikt över hamnen och staden.

Familjen Pall består av Stefan och Marita samt barnen Daniel 12 och Karolina 10. Jenny fick för första gången på två veckor träffa jämngamla barn och de fann varandra med en gång. Daniel och Karolina förstår svenska men talar helst engelska vilket kommer att bli bra träning för Jenny.

Familjen Pall har för tillfället totalrenovering av sitt hus så vårt besök kanske inte var så där vältajmat, men vi känner oss mycket välkomna och ser fram emot vistelsen här. Första natten kommer vi därför att sova hos deras grannar som är bortresta.

Nedtecknat av Håkan